The Elephant and the Tortoise: Un racconto nigeriano che insegna la saggezza nell'umiltà!

La tradizione orale nigeriana è una ricchezza inesauribile di storie, miti e leggende, tramandate di generazione in generazione attraverso canti, balli e racconti. Queste narrazioni, oltre a intrattenere, veicolano importanti valori morali, insegnamenti sulla vita e la natura, e spiegazioni del mondo circostante. Tra le innumerevoli storie nigeriane dell’VIII secolo, “The Elephant and the Tortoise” si distingue per la sua semplicità, il suo umorismo e il messaggio profondo che trasmette.

La trama:

La storia racconta di un elefante arrogante e vanitoso che si vanta della propria forza e imponenza, deridendo gli altri animali, in particolare le tartarughe. Una tartaruga, stanca del suo comportamento maleducato, propone una sfida: chi arriverà per primo a destinazione, vincerà il titolo di “animale più forte”. L’elefante, certo della sua vittoria, accetta con superiorità.

Il percorso prevedeva la traversata di un fiume impetuoso. L’elefante, sicuro delle proprie capacità, si tuffò nell’acqua senza esitare. La corrente però lo trascinò lontano e lo lasciò esausto sulla riva opposta. La tartaruga, invece, con calma e pazienza, costruì una zattera di rami e foglie e attraversò il fiume con successo.

L’interpretazione:

Questa semplice storia nigeriana racchiude un insegnamento universale: l’umiltà è più potente dell’arroganza. L’elefante, nonostante la sua forza fisica, perde a causa della sua arroganza e mancanza di previdenza. La tartaruga, invece, grazie alla sua saggezza e pazienza, trionfa.

Il simbolismo:

L’elefante rappresenta la forza bruta e l’arroganza che spesso portano alla sconfitta. La tartaruga simboleggia l’intelligenza, la strategia e la perseveranza. La storia sottolinea l’importanza di riconoscere i propri limiti e di utilizzare la mente per superare le sfide.

Aspetti socio-culturali:

“The Elephant and the Tortoise”, oltre ad essere un divertente racconto per bambini, offre una riflessione profonda sulla società nigeriana dell’VIII secolo. In quel periodo, il rispetto degli anziani e la saggezza acquisita con l’esperienza erano valori fondamentali. La storia enfatizza questi principi mostrando come la conoscenza e la prudenza possano superare la forza bruta.

La diffusione della storia:

“The Elephant and the Tortoise” è stata tramandata oralmente per secoli, subendo leggere variazioni a seconda delle regioni e dei gruppi etnici nigeriani. Oggi, grazie ai progetti di recupero del patrimonio culturale, questa storia è disponibile anche in forma scritta, permettendo a un pubblico più ampio di apprezzarne la bellezza e il significato.

Conclusioni:

“The Elephant and the Tortoise” è una perla della tradizione orale nigeriana che continua a insegnare lezioni preziose sulla vita. La storia invita a riflettere sull’importanza dell’umiltà, della saggezza e della perseveranza. Attraverso un linguaggio semplice e diretto, la narrazione trasmette un messaggio universale valido per tutte le culture e per ogni epoca.

Tabella: Valori espressi nella storia